애플이 2024년 가을 에어팟4를 출시하면서 무선 이어폰 시장이 다시 들썩였어요. 에어팟 시리즈는 출시 때마다 기대와 논란이 공존하는데, 에어팟4도 마찬가지였어요. 기존 에어팟3의 디자인을 대폭 변경하고, 일부 모델에 액티브 노이즈 캔슬링(ANC)을 처음 도입하면서 큰 화제가 됐죠.
이 글에서는 에어팟4의 두 가지 모델(기본형 / ANC 탑재형)을 비교하고, 음질, 착용감, 배터리 수명, 전작인 에어팟3와의 차이, 에어팟 프로와의 비교까지 구매 결정에 필요한 모든 정보를 정리해 드릴게요.
에어팟4 두 가지 모델 – 무엇이 다른가요
에어팟4 기본형
에어팟4 기본형은 ANC(액티브 노이즈 캔슬링) 없이 H2 칩을 탑재한 모델이에요. 새로운 디자인, 개선된 음질, 적응형 오디오(Adaptive Audio), 향상된 투명 모드(Transparency Mode), 개인 맞춤형 공간 음향을 지원해요. 가격은 에어팟3보다 합리적인 수준이며, ANC가 필요 없고 기본 무선 이어폰을 찾는 사람들에게 충분한 성능을 제공해요. USB-C 케이스를 지원하며, MagSafe 충전은 기본형에서는 제외되어 있어요.
에어팟4 ANC 탑재형
에어팟4 ANC 탑재형은 기본형의 모든 기능에 더해 액티브 노이즈 캔슬링과 주변 소리 모드(Adaptive Transparency)를 추가한 모델이에요. 에어팟 오픈형 이어폰 라인업에 ANC가 도입된 것은 에어팟4가 처음이에요. 또한 MagSafe 충전을 지원하고, 케이스 분실 방지를 위한 스피커가 내장되어 있어요. 가격 차이가 나는 만큼 소음 차단이 중요한 환경(대중교통, 카페 등)에서 주로 사용하는 분들에게 ANC형이 적합해요.
에어팟4 디자인과 착용감
새로운 디자인 변화
에어팟4는 에어팟3에 비해 이어폰 형태가 전반적으로 슬림해졌어요. 스템(줄기 부분)이 짧아지고, 이어버드 크기도 약간 작아졌어요. 애플은 “수백만 명의 귀 형태 데이터를 분석해서 최적의 형태를 설계했다”고 설명했어요. 전반적인 디자인 방향은 에어팟 프로 2세대의 영향을 받아서 더 세련되고 미니멀한 느낌이에요. 케이스도 새롭게 설계되어 전작보다 더 콤팩트해졌어요.
착용감 – 귀에 맞는 사람과 맞지 않는 사람
에어팟 시리즈의 오랜 논란 중 하나는 귀에서 잘 빠진다는 점이에요. 에어팟4도 이어팁(실리콘 이어팁)이 없는 오픈형이라 귀 모양에 따라 착용감 차이가 꽤 커요. 애플의 새 설계 덕분에 이전보다 안정적이라는 후기가 많지만, 여전히 귀가 작거나 형태가 맞지 않는 분들은 운동 중에 빠지는 경험을 할 수 있어요. ANC형은 오픈형임에도 불구하고 귀 안쪽을 더 깊이 포지셔닝해서 기본형보다 조금 더 안정적이에요.
장시간 착용 편의성
오픈형 이어폰의 가장 큰 장점은 장시간 착용해도 귀가 아프지 않다는 점이에요. 에어팟4도 이 장점이 그대로 유지돼요. 이어팁을 사용하는 인이어형 이어폰은 몇 시간 착용하면 귀 안이 불편해지지만, 에어팟4는 귀에 가볍게 걸치는 방식이라 5~6시간 연속 사용해도 불편함이 적어요. 재택근무 중 하루 종일 착용하거나, 장거리 이동 시 선호하는 이유이기도 해요.
에어팟4 음질 – 오픈형 이어폰의 한계를 극복했나요
H2 칩과 음질 개선
에어팟4는 에어팟 프로 2세대와 같은 H2 칩을 탑재해서, 전작 대비 음질이 크게 개선됐어요. 드라이버 유닛도 새롭게 설계해서 저음역대가 더 풍부해지고, 고음역대는 더 선명해졌어요. 개인 맞춤형 공간 음향은 전면 카메라로 귀 형태를 스캔해서 최적화된 사운드를 제공하는 기능으로, 음악과 영화를 더 입체적으로 즐길 수 있어요. 이 기능을 켠 후 음악을 들어보면 확실히 공간감의 차이를 느낄 수 있어요.
오픈형 특성에 따른 음질 특성
오픈형이라는 구조상 귀를 막지 않기 때문에 외부 소음이 자연스럽게 들어와요. 이는 인이어형 이어폰에 비해 저음 표현이 상대적으로 약한 이유가 돼요. 하지만 에어팟4는 오픈형 중에서는 상당히 좋은 저음 표현력을 보여줘요. 음장감도 넓어서 클래식, 재즈, 팝 같은 장르에서 좋은 소리를 들려주고, 팟캐스트나 영상 콘텐츠 감상에도 매우 잘 어울려요.
ANC 성능 – 오픈형에서 가능한가요
에어팟4 ANC형의 가장 흥미로운 점은 귀를 막지 않는 오픈형 이어폰에서 ANC를 구현했다는 점이에요. 물리적으로 귀를 막는 인이어형에 비하면 ANC 효과가 제한적이지만, 주변 소음(카페, 지하철, 사무실 소음 등)을 의미 있는 수준으로 줄여줘요. 고주파 소음 차단에는 비교적 효과적이고, 저주파 소음(엔진 소리 등)에도 일정 수준 작동해요. 에어팟 프로 2세대의 ANC에는 미치지 못하지만, 오픈형이라는 점을 고려하면 놀라운 수준이라는 평이 많아요.
에어팟4 vs 에어팟3 vs 에어팟 프로 2세대 비교
에어팟4 vs 에어팟3
에어팟3에서 에어팟4로의 업그레이드를 고민하는 분들이 많을 거예요. 주요 변화 포인트는 다음과 같아요.
- 칩셋: H1 → H2 (음질, AI 기능 개선)
- ANC: 없음 → ANC형 선택 가능
- 충전: Lightning → USB-C로 전환
- 음질: 전반적으로 개선, 특히 저음역대 강화
- 디자인: 스템 단축, 보다 슬림하고 세련된 외형
- 공간 음향: 개인 맞춤형 기능 추가
에어팟3을 사용 중인 분들은 당장 바꾸기보다, 이어폰이 노후화됐거나 ANC가 필요해진 경우에 업그레이드를 고려하면 좋을 것 같아요.
에어팟4 ANC vs 에어팟 프로 2세대
에어팟4 ANC형과 에어팟 프로 2세대는 같은 H2 칩을 탑재하지만, 여러 차이가 있어요. 에어팟 프로는 이어팁이 있는 인이어형이라 ANC 성능이 월등히 뛰어나요. 착용감은 에어팟4 ANC가 장시간 착용에 더 유리하고, 에어팟 프로는 귀를 완전히 막는 방식이라 소음 차단에 압도적이에요. 음질은 에어팟 프로가 여전히 우위지만, 에어팟4 ANC도 음악 감상에 충분한 수준이에요. 가격 차이를 고려하면 ANC가 필요하지만 착용 편의성을 우선하는 분들은 에어팟4 ANC형이 더 가성비 있는 선택일 수 있어요.
에어팟4 배터리 및 연결성
배터리 수명
에어팟4 기본형은 이어버드 자체 배터리 약 5시간, 케이스 포함 약 30시간을 지원해요. ANC형은 ANC를 켰을 때 약 4시간, 끄면 5시간이에요. 케이스 포함 총 사용 시간은 약 30시간이에요. 이는 에어팟 프로 2세대(ANC 시 최대 30시간)와 비슷한 수준이에요. 5분 충전으로 1시간 사용이 가능한 빠른 충전도 지원해요. 케이스는 USB-C 유선 충전과 Qi2(MagSafe) 무선 충전(ANC형)을 지원해요.
페어링과 연결 편의성
애플 생태계를 사용하는 분들이라면 에어팟의 가장 큰 장점인 원터치 페어링 기능을 경험할 수 있어요. 케이스를 열면 아이폰 근처에서 자동으로 연결 팝업이 뜨고, 한 번 페어링하면 같은 애플 ID로 연결된 기기들(아이폰, 아이패드, 맥, 애플 워치)에서 자동으로 연결 전환이 돼요. 통화, 음악, 영상 콘텐츠에 따라 자동으로 연결 기기가 전환되는 ‘자동 전환’ 기능도 계속 개선되어 편리해졌어요.
에어팟4 구매 추천 대상
에어팟4 기본형이 맞는 사람
에어팟4 기본형은 기존 에어팟 시리즈 사용자로 업그레이드를 원하는 분, 오픈형 이어폰을 선호하고 ANC가 크게 필요 없는 분, 장시간 착용 편의성을 중시하는 분, 애플 생태계(아이폰, 맥, 아이패드)를 주로 사용하는 분에게 적합해요. 가격도 비교적 합리적이어서 첫 에어팟 구매자에게도 좋은 선택이에요.
에어팟4 ANC형이 맞는 사람
에어팟4 ANC형은 카페, 지하철, 사무실 등 소음이 있는 환경에서 주로 사용하는 분, 에어팟 프로가 귀에 잘 안 맞거나 인이어형이 불편한 분, ANC가 필요하지만 오픈형의 편안함도 원하는 분에게 추천해요. 완벽한 소음 차단이 목적이라면 에어팟 프로 2세대가 더 적합하지만, 착용 편의성과 ANC를 균형 있게 원한다면 에어팟4 ANC형이 좋은 타협점이 돼요.
마무리 – 에어팟4, 오픈형 이어폰의 새로운 기준을 세웠어요
에어팟4는 에어팟 시리즈의 명실상부한 발전을 보여줬어요. 특히 오픈형 이어폰에 ANC를 도입한 것은 업계에서도 주목받는 도전이었고, 결과도 꽤 성공적이라는 평가를 받고 있어요. H2 칩 탑재로 음질과 AI 기능도 크게 향상됐고, USB-C 충전으로의 전환도 긍정적이에요.
에어팟3 사용자라면 지금 당장 교체할 이유가 크진 않지만, 에어팟을 처음 사거나 구형 모델을 사용 중인 분들에게는 에어팟4가 매우 매력적인 선택지예요. 어떤 모델을 선택하든 애플 생태계와의 완벽한 통합, 직관적인 사용 경험은 에어팟 시리즈만의 강점으로 남아 있어요!